Вулканы, каньоны, секвойи и водопады: нацпарки и заповедники США, которые вам нужно увидеть

Готовы к незабываемому путешествию?

Материковая часть США — это семь климатических зон и восемь природных зон. Неудивительно, что при таком многообразии природы в Америке более 420 национальных и природных парков и монументов. Чтобы познакомиться со всеми национальными парками США, потребуется не одна неделя. Но мы знаем, какие локации нужно увидеть обязательно, и знаем, как показать путешественникам самые впечатляющие уголки страны.

Калифорния: могучие водопады, мафусаиловы деревья и Долина смерти

Калифорнийские пейзажи — это, прежде всего, мост Золотые ворота и пляжи с кудрявыми пальмами. Но именно в этом штате вас ждут действительно уникальные природные достопримечательности.
Национальный парк Йосемити (Yosemite National Park) — один из величайших нацпарков США. Раскинувшийся на территории более 3000 км.кв. на западных склонах горного хребта Сьерра-Невада, он завораживает одновременно суровостью и многогранностью своих пейзажей. В Йосемити обитает около 400 видов животных, и почти нет шансов не увидеть оленя или черного медведя.

С высоких скал (например, высота Хаф-Доум — 2694 метра над уровнем моря) поразительно правильной, словно вырезанной острым ножом формы, обрушиваются могучие водопады. Там, где поток встречается с озером, вспыхивают ярчайшие радуги. А на закате потоки воды словно обращаются в лаву, переливаясь огнем. На вершину водопада Вернал (Vernal Falls) мы поднимаемся в сплошном облаке брызг (перед выездом обязательно напомним вам взять запасную одежду).

Налюбовавшись водной стихией, отправимся в рощу секвой. Марипоса (Mariposa Grove) — одно из всего двух мест на планете, где в естественных условиях растут эти исполинские деревья, обхватить которые не по силам и пяти взрослым людям. Величие секвой — не только в размерах, хотя и они впечатляют: например, рост дерева Вашингтона — почти 72 метра (немногим ниже статуи Свободы), обхват на уровне земли — чуть больше 29 метров. Но еще больше впечатляет живучесть этих деревьев: средний возраст — 500-700 лет; некоторые секвойи пережили сотни пожаров, а их древесина практически не подвержена гниению. Среди этих гигантов чувствуешь себя в другой эпохе. Секвойи перевернут ваши представления не только о деревьях, но и растительном мире в целом.

После Йосемити перемещаемся в район Кармел, к заповедникам Пойнт Лобос (Point Lobos State Natural Reserve) и Биг-Сур (Big Sur). Здесь нас ждет водопад Макуэй, стекающий прямо на пляж и тут же сливающийся с бирюзовой бухтой. По крутым склонам растут ветвистые кипарисы, а в небе парят калифорнийские кондоры и изящные американские кестрели — самые маленькие хищные птицы северной америки. Океанические пейзажи привлекают сюда очень обеспеченных людей — стоимость домов переваливает за 30 миллионов долларов.

Еще одна территория, которая технически относится к Калифорнии, но уж очень контрастирует с пышно-зелеными национальными парками, — Долина смерти. Свое название она получила из-за вполне конкретного происшествия: в 1849 году золотоискатели заблудились в долине, несколько недель блуждали по пустыне, но выбраться так и не смогли и погибли от жары. Но свое название Долина оправдывает полностью: безжизненные просторы, сухая, растрескавшаяся, как обгоревшая кожа, земля, неприветливые, словно нахмуренные складки, скалы. Лучше всего Долина смерти выглядит на закате, когда умирающее солнце обагряет пустыню и горы.

Самые культовые локации в Долине смерти — Забриски-пойнт, солончак, похожий на шкуру гигантского динозавра и жарящий как раскаленная сковорода, и Рейстрэк-Плайя: по дну этого высохшего озера медленно, но зримо движутся камни, оставляя за собой четкие следы. Говорят, это из-за сильных перепадов между дневными и ночными температурами воздуха: под камнем образуется тончайшая ледяная подложка, по которой он скользит. Но в Долине смерти больше верится в мистику, чем в физику.

Юта: подкова на счастье и "золотая" Антилопа

Гранд Каньон традиционно занимает первое место среди локаций, которые хотят увидеть путешественники. Но по итогам поездки абсолютными фаворитами оказываются другие каньоны.

Каньон Брайс (находится в национальном парке Брайс Каньон на высоте от 2400 до 2700 метров над уровнем моря) так напоминает огромный амфитеатр, что не сразу и веришь в его природное происхождение. Он усыпан, как монументами, скалами "худу" почти правильной формы. Мы приезжаем туда на рассвете (для этого выбираем для ночевки отель неподалеку от каньона): розово-оранжевое небо перекликается с оранжево-розовыми скалами (такие нежные цвета им придает высокое содержание железа и марганца). Фотографы охотятся за этими рассветными переливами, а мы — за возможностью побродить среди худу, пока Брайс каньон не заполонили толпы туристов.

Еще один каньон, о котором путешественники редко мечтают, но, увидев однажды, запоминают навсегда — Антилопа. Точнее, их даже две: верхняя и нижняя. Зайти в Верхний каньон Антилопу достаточно просто — это легкодоступные гроты, смыкающиеся над головой. А Нижний каньон Антилопа — это настоящий щелевой каньон (слот-каньон), очень узкий, глубокий, извилистый, намного более впечатляющий. Мы стараемся попасть сюда, когда солнце в зените, когда снопы света пробиваются сквозь узкие щели в сводах над головой, как в природном храме.

А к каньону Подкова мы приезжаем на закате: излучина реки Колорадо образует почти идеальной формы подкову, красные отблески садящегося солнца окрашивают скалы, а вода внизу свинцово темнеет, бликуя редкими облаками. Этот вид открывается с 800-метрового обрыва, и не знаешь, от чего больше кружится голова — от высоты или от красоты.

Гавайи: самый счастливый штат, живущий на вулкане

В 2024 году Гавайи признаны самым счастливым штатом в США. Хоть гавайцы и живут не то что "как на вулкане" — на вулканах в буквальном смысле. Именно огнедышащие горы подарили Гавайским островам уникальную природу. Формально здесь почти нет национальных парков, но архипелаг сам по себе — как один большой нацпарк. Неслучайно здесь снимались известнейшие сериалы и блокбастеры: водопад Мануа Фоллс стал декорациями для сериала "Остаться в живых" (L.O.S.T.), остров Оаху и ранчо Куалоа — для "Годзиллы", а каньон Ваймеа и водопад Манавайа — для одной из частей "Парка Юрского периода".

Драматическую историю гавайцев оплакивают многочисленные водопады: в сезон дождей за вершины скал островов Кауаи и Оаху цепляются облака, проливаются над ними, и вода стекает среди острых, как лезвие, скал. На Оаху есть даже "реверсивный" водопад: из-за ветра он течет снизу вверх.

На многих вулканах Гавайев — прекрасно подготовленные тропы для хайкинга, в океане — великолепные возможности для дайвинга, снорклинга и наблюдения за скатами. Но самая драгоценная наша жемчужина — Лайя-Пойнт, далекая от "туристических" Гавайев деревушка. По легенде, где-то здесь богиня Хиияка, сестра богини вулкана Пеле, бросила в море останки монстра Куиниоло. А сегодняшние жители Лайя-Пойнт сражаются с монстром глобализации, ревностно охраняя свой традиционный уклад, протестуя против строительства отелей и развлекательных центров. Именно здесь можно увидеть настоящий гавайский уклад жизни. А еще — увидеть, как бескрайний океан омывает вулканическое образование Laʻie Point Needle, и удивиться уходящей в прибрежную воду огромной арке из застывшей лавы.

Зимой на острове Оаху можно увидеть птицу, ставшую своего рода символом бескрайнего океана. Здесь гнездятся и выводят птенцов альбатросы: некоторые виды этой удивительной птицы способны находиться в воздухе до 6 месяцев без посадки, другие садятся на океаническую воду только для короткой передышки. Оаху облюбовали лайсанские альбатросы: они выбирают пару на всю жизнь, танцуют забавные брачные танцы, вместе строят гнезда, а когда вылупляются птенцы — трогательно заботятся о них, по очереди летая в море за пищей для своего потомства и второй половины.

Словом, Гавайи — точно не для ленивого пляжного отдыха: любителям пеших, водных и даже воздушных активностей не хватит отпуска, чтобы принять все дары этого архипелага.

Национальные парки США раскладывают перед путешественниками все необъятные возможности природы, от океанических глубин до неприступных скал, от вечно живущих секвой до вечно безжизненных пустынь. Охватить их все невозможно, но увидеть самое важное даже за короткое путешествие — вполне реально. И мы знаем, как.